Colesterol alto

¿Qué es el colesterol?

El colesterol es una sustancia parecida a la grasa que se encuentra en todas las partes del cuerpo y es esencial para un buen funcionamiento del organismo.

El colesterol viaja por la sangre dentro de unas partículas llamadas lipoproteínas. En función de la partícula en la que viaje el colesterol, tenemos:

Lipoproteínas de densidad alta (HDL) o colesterol HDL

Se conoce como el colesterol bueno. Las lipoproteínas de densidad alta recogen el colesterol del organismo y lo devuelven al hígado, donde se elimina. Un alto contenido de colesterol HDL tiene un efecto protector frente a las enfermedades cardiovasculares.

Lipoproteínas de baja densidad (LDL) o colesterol LDL

Se conoce como el colesterol malo y es el más perjudicial. Las lipoproteínas de baja densidad transportan el colesterol desde el hígado hacia el resto del organismo. Si el contenido de colesterol LDL es muy elevado, tiende a adherirse a las paredes de las arterias endureciéndolas y provocando un estrechamiento. Las arterias pueden llegar a obstruirse, impidiendo así el paso de la sangre. Este proceso se denomina arteriosclerosis y favorece la aparición de enfermedades cardiovasculares. 

El nivel de colesterol LDL en sangre recomendado varía en función del riesgo cardiovascular del paciente y de si ha tenido o no alguna enfermedad cardiovascular.

En la población general se considera un nivel de colesterol total:

¿Qué son los triglicéridos?

Son un tipo de grasa que se encuentra en la sangre. El cuerpo las utiliza para obtener energía. Un nivel adecuado de triglicéridos es necesario para un buen funcionamiento del organismo. No obstante, un nivel alto puede contribuir a la aparición de arteriosclerosis y a aumentar el riesgo de enfermedad cardiovascular.

En la población general se consideran valores de triglicéridos:

El nivel de triglicéridos a partir del cual se recomienda tratamiento farmacológico es 500 mg/dl.

¿Qué problemas de salud conllevan?

Hipercolesterolemia

Se da cuando la cantidad de colesterol LDL en sangre es más elevada que la que el organismo necesita. Esta patología es la principal causante de enfermedades cardiovasculares.

20%
1/5

1 de cada 5 personas tienen el colesterol total superior a 250 mg/ml

60%
3/5

3 de cada 5 personas tienen el colesterol total superior a 200 mg/ml

Hipertrigliceridemia

Se da cuando la cantidad de triglicéridos en sangre es elevada. Los triglicéridos son un tipo de grasa que proviene de los alimentos que ingerimos.

27%
2.7/10

La hipertrigliceridemia afecta al 27 % población global 

Hiperlipidemia mixta

Se da cuando los valores de colesterol total en sangre son moderados o altos y los valores de triglicéridos en sangre son altos o muy altos. 

La evolución de la enfermedad

La enfermedad cardiovascular es la principal causa de muerte en todo el mundo, y está relacionada con el desarrollo de la arteriosclerosis.
Una gran cantidad de colesterol LDL en sangre puede acumularse en las arterias.
Como resultado, el flujo de sangre que llega al corazón, al cerebro y al resto del cuerpo puede quedar obstruido y se pueden dar las siguientes complicaciones:

Arterias grandes

Coronarias

Llevan la sangre al corazón

Complicaciones

Infarto agudo de miocardio o angina de pecho 

Cerebrovasculares

Llevan la sangre al cerebro 

Complicaciones

Infarto cerebral o ictus isquémico

Periféricas

Llevan la sangre al resto del cuerpo 

Complicaciones

Dolor en las pantorrillas, aparece al caminar y desaparece en reposo (síndrome de claudicación intermitente)

El colesterol alto es uno de los principales factores de riesgo cardiovascular

El valor de la calculadora de riesgo cardiovascular indica la probabilidad de que una persona tenga un accidente cardiovascular en los próximos 10 años, en relación con sus características clínicas. 

El colesterol alto es un problema de salud asintomático y muchos pacientes no son conscientes del riesgo que supone

No hacer nada” no es una opción, el colesterol alto no se cura solo

Medidas complementarias para
disminuir el riesgo cardiovascular

Los pacientes con hipercolesterolemia y/o hipertrigliceridemia deberían seguir una serie de recomendaciones de estilo de vida saludable, dirigidas a disminuir los niveles de colesterol LDL y de triglicéridos en sangre y así disminuir el riesgo cardiovascular.

Control de la
tensión arterial*

Tener la presión arterial dentro de los valores recomendados disminuye el riesgo cardiovascular.

Alimentación sana y equilibrada*

Prioriza frutas, verduras, legumbres y cereales integrales, evita grasas saturadas y trans y lleva una dieta baja en sal.

Ejercicio
físico regular*

Al menos 30 minutos diarios casi todos los días de la semana.

Evitar tabaco
y alcohol*

Disminuye el riesgo de sufrir un evento cardiovascular.

Control
del peso*

Conseguir un peso saludable ayuda a prevenir enfermedades cardiovasculares.

* Beneficios avalados por la ciencia

¿Quieres seguir un estilo de vida saludable?
Te explicamos cómo

Estilo de vida saludable

Seguir una dieta equilibrada y realizar actividad física regularmente (más de 150 minutos/semana) es imprescindible para el tratamiento del colesterol alto. 

Complemento con fármacos

Si un estilo de vida saludable no es suficiente para controlar el colesterol alto, se añadirá un tratamiento farmacológico que te ayudará a bajar los niveles de colesterol.

Complemento con más de un fármaco

Si con un fármaco no basta para controlar el colesterol, se tendrán que añadir otros hipolipidemiantes al tratamiento.

¿Cuándo es necesario el tratamiento?

Hay dos motivos por los que puede ser necesario tomar un medicamento para reducir los niveles de colesterol:

Prevención primaria: Cuando el riesgo cardiovascular es muy alto (superior al 10 %) pero no se ha sufrido ninguna enfermedad cardiovascular previamente.
Prevención secundaria: cuando ya se ha sufrido una enfermedad cardiovascular provocada por la arteriosclerosis.

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